Cette année marque le 50e anniversaire du Titre IX, une loi américaine historique sur les droits civils qui interdit la discrimination fondée sur le sexe dans tout programme d'éducation bénéficiant d'un financement du gouvernement américain.
Le titre IX est le plus souvent reconnu pour son impact sur l'athlétisme. Sans cela, Mia Hamm, Simone Biles et Katie Ledecky ne seraient peut-être jamais devenues des noms connus, inspirant des générations de femmes à avoir confiance en leur propre potentiel. Ce qui est peut-être moins connu, c'est que la loi exige également que les établissements d'enseignement bénéficiant d'un financement fédéral offrent des chances égales en matière d'enseignement des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM), sans distinction de sexe.
Depuis l'adoption du titre IX en 1972, de nombreux programmes ont été lancés dans l'espoir d'une représentation égale dans les emplois et les formations en STEM. Pourtant, alors que les femmes représentent 48 % de la main-d'œuvre totale, seulement 27 % des travailleurs dans les STEM sont des femmes.1
Alors, pourquoi les systèmes de formation, et les employeurs par ailleurs, ne parviennent-ils pas à assurer une représentation égale des femmes dans le domaine des STEM?
Certains citent des facteurs externes2, tels que le manque de modèles de rôle, les cultures dominées par les hommes et les stéréotypes péjoratifs concernant les aptitudes des femmes dans des domaines traditionnellement dominés par les hommes. D'autres suggèrent 3 que les étudiantes manquent encore de confiance et d'un sentiment d'appartenance dans les disciplines STEM. Au moins, les entreprises peuvent faire davantage pour promouvoir des environnements de travail accueillants en offrant l'équité salariale, la flexibilité et des politiques solides en matière de congés parentaux et de maladie.4 « L'un des défis auxquels j'ai été confrontée au début de ma carrière a été d'essayer de trouver un équilibre entre mon désir de progresser en tant que leader technique et celui de m'occuper de ma famille et de mes enfants », explique Kitty Smith, ingénieure émérite et conceptrice d'architectures d'entreprise chez Kyndryl. « Je pense qu'il s'agit d'une réelle difficulté que nous devons être en mesure de surmonter. »
Formation à l'inclusion et à la lutte contre les préjugés
Mme Smith recommande aux entreprises de structurer leur organisation de manière à faciliter l'équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée, permettant ainsi à un plus grand nombre de femmes de progresser dans leurs fonctions techniques. Pour aller plus loin, les entreprises qui s'engagent à réduire activement les disparités entre les hommes et les femmes au sein de leur organisation devraient proposer des formations à l'inclusion et à la lutte contre les préjugés, des mentorats, des opportunités de réseautage et des politiques strictes de lutte contre la discrimination et le harcèlement.
S'il reste encore beaucoup à faire pour combler l'écart de genre avant que le titre IX ne franchisse un nouveau jalon, il ne faut pas pour autant négliger les progrès accomplis. Aujourd'hui, les femmes représentent 45 % des étudiants qui se spécialisent dans les domaines des STEM, contre 40 % en 2010 et 34 % en 19945. Et les femmes continuent de trouver de nouveaux moyens d'entrer dans le marché du travail des STEM. « Il est intéressant de constater que dans le domaine de la conception technologique, les femmes représentent plutôt 50 % de la main-d'œuvre », déclare Sarah Nelson, responsable mondiale de la conception chez Kyndryl. « La conception est une autre voie d'entrée pour les femmes dans la technologie à laquelle, je pense, les gens ne songent pas toujours. »
En savoir plus sur le rapport d'étape
Nelson et Smith faisaient partie d'un groupe de leaders féminins de Kyndryl qui se sont réunis pour discuter de l'importance d'être authentique dans les fonctions techniques, d'attirer plus de femmes dans les STEM, et plus encore. Cliquez ci-dessous pour écouter leur conversation.
